The courier driver business

In veel Duitse steden bezorgen fietskoeriers hamburgers, pizza’s en andere maaltijden aan huis. Duizenden van deze koeriers komen uit India, aangetrokken door de belofte van een studie in Duitsland, waarvoor zij zich vaak diep in de schulden hebben gestoken. “Wij zijn geen dieren!” klaagt Shiwani S. na een zware dag bij de arbeidsrechtbank in Berlijn. De fietskoerier, die hoogzwanger is, wacht al anderhalf jaar op de uitbetaling van meerdere maanden loon. “Waarom doen Duitsers dit werk niet bij Lieferando, Wolt of Uber Eats?” zegt Samee U. “Vraag dat maar eens aan jezelf!” De documentaire onderzoekt deze vraag en legt een systeem van uitbuiting bloot dat steeds vaker voorkomt in Duitse steden: duizenden jonge Indiërs komen naar Duitsland voor waardeloze opleidingen aan dure privé-universiteiten. Ze worden gelokt door bemiddelingsbureaus en raken daardoor zwaar in de schulden. Eenmaal in Duitsland worden ze opgelicht door malafide huisbazen en belanden ze bij werkgevers die misbruik van hen maken: met schijncontracten, gedwongen illegaal werk en lonen die ver onder het minimumloon liggen. De film biedt een inkijk in de precaire leefomstandigheden van Indiase maaltijdkoeriers in Duitsland. Voor hun onderzoek maakten de filmmakers maandenlang deel uit van deze gemeenschap. Advocaat Martin Bechert omschrijft bezorgdiensten zoals Wolt, Lieferando en Uber Eats als “laboratoria voor arbeidsrecht”. Hij vertegenwoordigt veel koeriers die zich, ondanks grote moeilijkheden, steeds vaker verzetten tegen hun werk- en leefomstandigheden. Het nieuws over deze omstandigheden heeft inmiddels ook India bereikt. In een interview waarschuwt de Duitse ambassadeur in New Delhi, dr. Philipp Ackermann, voor misleidende migratie die via dubieuze onderwijsinstellingen uitmondt in “illegale tewerkstelling en precaire leefomstandigheden”. Uiteindelijk betalen Indiase studenten daarvoor de prijs, terwijl hun hoop op een beter leven vaak vooral anderen ten goede komt.