Greenland - Between Denmark and Trump

Groenland zou deel moeten worden van de Verenigde Staten — althans, dat is de mening van de Amerikaanse president Donald Trump. Gesprekken over de mogelijke overname of zelfs inlijving van het grootste eiland ter wereld, met zijn enorme minerale rijkdom, zorgen niet alleen onder Groenlanders voor onrust. Denemarken is verontwaardigd, omdat Groenland — een voormalige kolonie — nog steeds een semi-autonoom gebied is binnen het Deense koninkrijk. Maar voor hoe lang nog? Veel Groenlanders willen zelf de controle over hun toekomst. Nukannguaq Zeeb is op het eiland geboren en voelt zich sterk verbonden met de culturele tradities van jacht en visserij. Hij coacht ook het nationale voetbalteam van Groenland, een sport die door Deense kolonialisten is geïntroduceerd. Hij is kritisch over de voortdurende invloed van Denemarken. “Eerlijk gezegd staan we nu onder Deens bestuur en zijn we geen onafhankelijk land,” zegt hij. De neokoloniale ambities van Trump kwamen voor hem als een schok. Groenland kreeg pas in 1953 enige vorm van autonomie, toen het een Deense provincie werd. Tot op de dag van vandaag is het nauw verbonden met Denemarken, zowel politiek als economisch. Veel Groenlanders hopen op de rijke natuurlijke hulpbronnen die nog onder het ijs verborgen liggen. Door de opwarming van de aarde kunnen die binnenkort toegankelijk worden — wat niet alleen de aandacht trekt van de Amerikaanse regering. De White Mountain-mijn ligt ten noorden van de hoofdstad Nuuk en is alleen bereikbaar per boot of helikopter. Internationale investeerders winnen hier anorthosiet, een mineraal dat onder meer wordt gebruikt voor isolatiemateriaal en glasvezel. Niels Ole is een van de weinige Groenlandse ploegleiders in de mijn — veel geschoolde arbeiders komen uit het buitenland. Het zwakke onderwijssysteem in Groenland zorgt ervoor dat veel jongeren voortijdig stoppen met school. Maatschappelijk werker Ane Pipaluk begeleidt hen. Zij wonen in gedeelde huisvesting en komen vaak uit gezinnen met werkloosheid en alcoholproblemen. Balanceren tussen oude en nieuwe afhankelijkheden vormt een grote uitdaging voor Groenland. Niels Ole droomt van meer autonomie voor zijn land. “Dat is de droom van veel Groenlanders,” zegt hij.