Russia's political prisoners

In Rusland is kritiek op president Poetin uitgegroeid tot een strafbaar feit. Duizenden mensen zijn opgesloten. Zulke politieke gevangenen worden “Politzek” genoemd. Deze documentaire duikt diep in dit systeem van repressie en geeft de Politzek een stem. Arseny Turbin werd in 2023 gearresteerd en veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Zijn misdaad, op slechts 14-jarige leeftijd? Kritiek uiten op de Russische president Vladimir Poetin — in de klas, op zijn YouTube-kanaal en in gesprekken met vrienden. Zijn leraren gaven hem aan bij de Russische binnenlandse veiligheidsdienst, de FSB. Nu hij 17 is, is Arseny de jongste politieke gevangene van Rusland. Zijn moeder, Irina, vecht voor zijn vrijlating — bang dat hij de strafkolonie misschien niet levend zal verlaten. Nadezhda Skochilenko vocht eveneens jarenlang voor de vrijlating van haar dochter Sasha. Nadat Rusland zijn grootschalige invasie van Oekraïne begon, hing Sasha in een supermarkt prijskaartjes op met protestboodschappen tegen Poetins oorlog. Een rechtbank in Sint-Petersburg veroordeelde haar tot zeven jaar strafkolonie. Na meer dan twee jaar gevangenschap kwam ze uiteindelijk vrij bij een gevangenenruil. Een andere vrijgelaten gevangene was Oleg Orlov — medeoprichter van de mensenrechtenorganisatie Memorial, die in 2022 de Nobelprijs voor de Vrede ontving. Deze film geeft een stem aan al degenen die nog altijd gevangen zitten in Russische gevangenissen en strafkolonies.