Child trafficking in the Philippines

Hulporganisaties zetten undercoveroperaties in om kinderen uit mensenhandel en seksuele uitbuiting te redden. Maar een onderzoek van DW roept vragen op over de veiligheid van sommige van deze acties. Verschillende meisjes in de Filipijnen verklaren dat zij tijdens reddingsoperaties ongepast zijn behandeld door personen die bij de missies betrokken waren. ‘Alina’ (niet haar echte naam) was 13 jaar oud toen zij door armoede in seksuele uitbuiting terechtkwam. In juli 2021 werd zij onderdeel van een undercoveroperatie die bedoeld was om haar uit die situatie te halen. Volgens haar verklaring deden zich tijdens die operatie ernstige incidenten voor. DW sprak met getuigen en betrokkenen en onderzocht gerechtelijke dossiers en vertrouwelijke documenten om haar verhaal te controleren. Volgens het onderzoek ontstonden tijdens de operatie omstandigheden waarin misbruik mogelijk werd. De operatie werd uitgevoerd door Destiny Rescue, een in Australië opgerichte organisatie die zich inzet tegen mensenhandel. Geoff Harrison van Destiny Rescue verklaart in de documentaire dat “er iets fout is gegaan” tijdens de operatie rond Alina. De organisatie wijst echter verantwoordelijkheid af voor het gedrag van informanten die aan de operatie deelnamen en tegen wie beschuldigingen zijn geuit. Volgens Destiny Rescue zijn de eigen leidinggevenden door een aanklager vrijgesteld van strafrechtelijke vervolging. De vermeende betrokkenen zijn niet publiekelijk geïdentificeerd.