Brides for sale - Bulgaria's Roma marriage market

De Kalaidzhi-bruidenmarkt vindt elk jaar plaats in het zuidoosten van Bulgarije. Ongehuwde vrouwen worden er vaak gekoppeld aan financieel sterke mannen. Maar steeds meer jonge Roma komen in opstand tegen deze oude traditie. Voor jonge Kalaidzhi is de jaarlijkse bruidenmarkt bij het Bachkovo-klooster de enige kans om een partner te vinden. Hun orthodox-christelijke geloof en traditionele gedragsregels verbieden daten, flirten of andere relaties vóór het huwelijk. De Kalaidzhi — een naam die “ketellappers” of “kopersmeden” betekent — trouwen uitsluitend binnen hun eigen gemeenschap. Een huwelijk met iemand van buiten de groep, en zeker met een niet-Roma Bulgaar, is ondenkbaar. Liefde speelt slechts een ondergeschikte rol. Wat echt telt, is de bruidsschat. Toch verzetten steeds meer jonge Roma zich tegen deze traditionele huwelijksmarkt. Ze willen zelf beslissen met wie ze verliefd worden en trouwen. Vooral voor meisjes — sommigen amper vijftien jaar oud wanneer ze worden uitgehuwelijkt — betekent het huwelijk vaak het einde van een zelfstandig leven. Daarna worden ze huisvrouw en moeder. De film volgt de 17-jarige Teni en de 19-jarige Maria in de week vóór de marktdag. Voor hen draait die periode om het kopen van nieuwe kleding en talloze andere voorbereidingen. Maar kan dit echt een manier zijn om ware liefde te vinden? En hoe wordt dit verouderde ritueel beïnvloed door internet en sociale media?