The lure of St. Moritz, from sleepy mountain village to luxury resort

St. Moritz is de bakermat van het alpiene wintertoerisme, evenals van veel wintersporten. Het dorp, met zijn schitterende ligging in de Zwitserse Engadin-bergen, trok al in de vorige eeuw beroemdheden aan. St. Moritz is een van de meest exclusieve wintersportbestemmingen ter wereld, met een rijke en glanzende geschiedenis. Het pittoreske bergdorp trok in de vorige eeuw talloze beroemdheden aan, onder wie Charlie Chaplin, Audrey Hepburn, Brigitte Bardot, Andy Warhol en Herbert von Karajan. Coco Chanel zocht hier tijdens de oorlog een toevluchtsoord. Alfred Hitchcock liet zich inspireren door St. Moritz voor zijn eerste klassieker in een van de grote hotels en keerde er in de daaropvolgende decennia vaak terug. De sjah van Perzië bestuurde zijn rijk tijdelijk vanuit een chalet op de Suvretta-helling. Nog maar 150 jaar geleden was St. Moritz een eenvoudig bergdorp. Toen arriveerden avontuurlijke Engelsen, die nieuwe wintersporten uitvonden en zo de basis legden voor de latere faam van het dorp. In het dorp met 5.000 inwoners verrezen vijfsterrenhotels, en het werd plots een winterhotspot voor de rijken en beroemdheden. Talrijke wintersporten vinden hier hun oorsprong, sommige zelfs uniek voor deze plek. In Cresta razen deelnemers met het hoofd naar voren op lage sleetjes de vallei in — over de langste natuurlijke ijsbaan ter wereld. De Cresta Club, meer dan 100 jaar geleden opgericht door Engelsen, behoort nog altijd tot de meest exclusieve clubs ter wereld. Bij skijöring worden skiërs over het bevroren St. Moritzersee getrokken door paarden. Wintersport, traditie en een verfijnde levensstijl, luxe en kosmopolitisme kenmerken samen de geschiedenis van St. Moritz.