The Rise of AI Warfare in Africa

In januari vorig jaar gaf de Amerikaanse minister van Oorlog Pete Hegseth het Amerikaanse leger de opdracht om “zo snel mogelijk te versnellen” in het gebruik van AI, robots en autonome systemen. Nu, iets meer dan 100 dagen later, zijn we ter plaatse in Marokko, waar AI-gestuurde “robotische eenheden” samenwerken met menselijke soldaten als onderdeel van African Lion, de grootste militaire oefening van het Amerikaanse leger op het Afrikaanse continent. “Het conflict tussen Rusland en Oekraïne heeft interessante inzichten gegeven in hoe het slagveld is veranderd,” vertelde 1st Lt. Vincent Gaspari ons in een tent in Camp America in Tan-Tan, Marokko. “We beschikken nu over zeer goedkope oplossingen die effectief zijn.” Inderdaad: het moderne slagveld is door drones aanzienlijk dodelijker geworden, met asymmetrische oorlogsvoering waarbij de ene partij veel zwakker kan zijn dan de andere. Hier bij African Lion zien we onbemande grondvoertuigen die bewapend zijn. Maar bij alles wat dodelijk is, blijft er een mens in de besluitvorming betrokken. Maar naarmate deze technologie zich verder ontwikkelt, rijst de vraag: wat zijn de ethische grenzen van autonomie op het slagveld?