Hasankeyf - The city that disappeared in the Tigris

De bouw van de Ilısu-dam in Turkije heeft geleid tot de onderwaterzetting van onschatbare culturele monumenten. Een van de zwaarst getroffen plaatsen was de stad Hasankeyf, in het zuidoosten van het land. De laatste inwoners moesten machteloos toezien hoe een cultuur die eeuwenlang had bestaan, verdween. In het zuidoosten van Turkije zien de laatste inwoners van Hasankeyf hoe hun woonplaats langzaam verdwijnt onder het water van de rivier de Tigris. Voor de Turkse president Erdoğan is de bouw van de Ilısu-dam een prestigieus project dat modernisering moet brengen. Tegelijkertijd vormt het een uitdrukking van zijn politieke macht. Honderden dorpen in deze overwegend Koerdische regio zijn ondergelopen door het stuwmeer. In 2020 werd ook het stadje Hasankeyf overspoeld. Met zijn karakteristieke grotwoningen en unieke culturele geschiedenis was het een bijzondere plaats. Archeologische schatten die getuigen van 12.000 jaar bewoningsgeschiedenis in Anatolië zijn waarschijnlijk voorgoed verloren gegaan. De inwoners van Hasankeyf werden gedwongen te verhuizen. In plaats van hun traditionele woningen wonen zij nu in speciaal gebouwde woonwijken met anonieme betonnen huizen. Herderin Rengin moest afscheid nemen van haar kudde, omdat het houden van vee in haar nieuwe woonomgeving niet is toegestaan. Ook kapper Burak heeft moeite om zich aan zijn nieuwe leven aan te passen. Met het verlies van hun voorouderlijke huizen hebben de inwoners van Hasankeyf niet alleen een woonplaats verloren, maar ook een belangrijk deel van hun gemeenschap en identiteit.