The Milwaukee Cannibal - "My Friend Dahmer"

De graphic novel **My Friend Dahmer** vertelt het aangrijpende verhaal van de jeugd van een van de beruchtste seriemoordenaars uit de Amerikaanse geschiedenis. In dit diep verontrustende werk blikt striptekenaar Derf Backderf terug op zijn schooltijd met Jeffrey Dahmer, die destijds een klasgenoot en vriend van hem was. Jeffrey Dahmer werd in 1991 gearresteerd nadat hij zeventien mannen had vermoord, voornamelijk jonge, zwarte en homoseksuele mannen. Toen Backderf kennisnam van de gruwelijke feiten, werd hij onverwacht geconfronteerd met zijn eigen verleden. Tijdens de middelbare school had hij regelmatig contact met Dahmer, die toen al bekendstond als een buitenbeentje. Om zijn ongeloof en verwarring een plaats te geven, begon Backderf aan een graphic novel – een project waaraan hij bijna twintig jaar werkte. Het resultaat, **My Friend Dahmer**, groeide uit tot een van de meest invloedrijke graphic novels van de voorbije decennia. Aan de hand van nooit eerder vertoonde archiefbeelden en getuigenissen van vrienden van Backderf biedt deze documentaire een unieke inkijk in het lange en soms pijnlijke creatieve proces achter het boek. Tegelijk stelt ze moeilijke vragen: hoe vertel je het verhaal van een ogenschijnlijk gewone, maar diep getroebleerde tiener zonder zijn daden te vergoelijken? Hoe bewaar je de juiste afstand zonder empathie te verwarren met begrip? En hoe kijk je terug op een gedeeld verleden zonder jezelf schuldig te voelen? Het is een confronterende zoektocht die niet alleen een uitzonderlijke graphic novel opleverde, maar Derf Backderf ook uitgroeide tot een van de meest gerenommeerde hedendaagse stripauteurs van de Verenigde Staten.