The Berlin rental rip-off: The housing crisis boom on tiny rooms

Nog geen zes vierkante meter woonruimte voor 600 euro per maand. Wie vandaag naar Berlijn verhuist, vindt vaak alleen peperdure, gemeubelde kamers die slechts tijdelijk verhuurd worden. De oorzaak is de aanhoudende woningcrisis: hoewel Duitsland een huurprijsbescherming kent, geldt die niet voor tijdelijke, gemeubelde verhuur. Sommige verhuurders gaan zelfs nog een stap verder. Met gipswanden worden bestaande appartementen opgedeeld in piepkleine kamers. Een woning die oorspronkelijk bedoeld was voor vier bewoners, huisvest er nu soms acht. Vooral jonge mensen die naar Berlijn trekken, worden geconfronteerd met deze praktijken. De Berlijnse stadsdelen Neukölln en Pankow nemen intussen strengere maatregelen. Ze voeren strengere regels in voor kamerverhuur en breiden de bescherming van woonwijken uit om misbruik en buitensporige huurprijzen aan te pakken. Samen met huurdersorganisaties verzetten nieuwkomers zich tegen de torenhoge huurprijzen en dubieuze verhuurpraktijken. De strijd draait om meer dan alleen betaalbare huisvesting: het gaat ook om de kans om in Berlijn een toekomst op te bouwen.