Mijn vader was priester

Het verhaal van Jo Kreukels speelt zich af in de dagen van het ‘Rijke Roomsche’ leven dat in de jaren ’60 van de vorige eeuw zijn glans begint te verliezen. De snelle ontkerkelijking volgt. Onder leiding van presentator Wilfred Kemp praten kerkhistoricus prof. Peter Nissen en journalisten Yvonne Zonderop en Katja Kreukels over het culturele en religieuze belang van deze zoektocht en de betekenis ervan voor het heden.

Begin 1968 reist Jo vanuit IJsland naar Bonn en gaat werken in een florerende rijke parochie. Maar de twijfel slaat toe en in 1969 treedt Jo als priester uit, samen met 243 andere priesters in Nederland. Hij moet zijn leven opnieuw uitvinden.

Jo wordt gevraagd om naar IJsland te gaan waar de congregatie van de montfortanen sinds 1903 een missiepost heeft. Maar de IJslanders voelen weinig voor bekering, ze zijn al protestant. Een knagend onbehagen overvalt Jo in dit land van vuur en ijs.

Op 27 maart 1965 is het zover: Samen met veertien andere priesterkandidaten ontvangt Jo de priesterwijding. Op 25 april viert hij zijn eerste heilige mis in de thuisparochie van zijn ouders en volgt een week lang feest! Jo heeft na jarenlange voorbereiding zijn doel bereikt!

Jo Kreukels verlaat zijn ouderlijk huis als hij 12 jaar is. Hij verhuist naar het klein-seminarie van de montfortanen in Schimmert. Een nieuw huis met alleen maar vaders en een moeder van steen, de Heilige Maagd Maria. Jo's vader Joseph studeerde er ook, maar is nooit priester geworden. Wat was er gebeurd?

Jo Kreukels wordt in 1938 in het Limburgse Schaesberg geboren, als oudste in een gezin van vijf kinderen. Als kind raakt hij steeds meer onder de indruk van het priesterschap: hij speelt met priesterspeelgoed en wordt misdienaar in de kerk. Hij besluit in de voetsporen van zijn vader te treden.

Journalist Katja Kreukels is 18 jaar als haar vader, Jo Kreukels, een familiegeheim onthult: Voor zijn huwelijk is hij priester en montfortaan geweest. De schok slaat om in nieuwsgierigheid en Katja gaat samen met haar vader op zoektocht naar roomskatholieke wereld in Limburg waarin hij opgroeide. Ze moet snel zijn, want het is een vervagende wereld van rozenhoedjes, priesterspeelgoed en katholieke missie.